El Balneario de Liérganes ha acogido el acto de presentación de la novela “El Hombre Pez”, un libro con guiños a las obras picarescas y que reconstruye la peripecia vital del vecino más popular de este pueblo, Francisco de la Vega Casar. El acto, muy concurrido de público, fue un homenaje a Liérganes, un pueblo con leyenda, tal y como dice su reclamo publicitario.
El autor, el médico castellano José Antonio Abella, ha recreado una novela histórica muy documentada, con Liérganes, Cádiz y Bilbao como grandes protagonistas. “Era obligado que la primera presentación del libro fuera aquí, en Líerganes, y agradezco al Ayuntamiento la deferencia que ha tenido en organizar este acto, que me emociona al ver a tantas personas en este salón del Balneario”
La presentación estuvo presidida por el alcalde de Liérganes, Santiago Rego, e intervinieron el autor, José Antonio Abella; el historiador cántabro Joaquín de Diego, que diseñó el Centro de Interpretación del Hombre Pez; el editor, Jesús Herrán; la concejala de Cultura del Ayuntamiento de Liérganes, Natalia Lavín, y el propio regidor del Ayuntamiento.
El acto en el Balneario, que cedió al Ayuntamiento gentilmente sus salones, estuvo abierto a todo el vecindario y personas curiosas atraídas por la leyenda del hombre pez, que ahora ya cuenta con una novela, a cargo de la editorial cántabra Valnera. “Lo que verdaderamente me extraña es que nadie, hasta la fecha, haya tenido la idea de novelar la agitada vida de Francisco de la Vega”, ha asegurado el escritor, que ha tardado tres años en escribir la novela.
La primera presentación en Cantabria ha sido en Liérganes, dado que el Ayuntamiento ha apoyado la edición de esta novela con la compra de ejemplares como regalo institucional y con el logo del Consistorio en la contraportada. La novela refleja la trayectoria de una vida con un delicado tratamiento y cuidado del lenguaje y una incursión literaria que escapa de las etiquetas al uso.
La narración, en palabras del autor, «trata sobre la vida del famoso hombre pez de Liérganes, Francisco de la Vega». Una novela histórica, muy documentada, en la que Cantabria y Bilbao son los escenarios de muchas de sus páginas. Su argumento se sitúa en el año 1679 cuando unos pescadores de Cádiz capturaron en sus redes a un hombre desnudo que nadaba en alta mar con un grupo de delfines.
Llevado a tierra, el hombre marino fue interrogado y sometido a exorcismo por el Santo Oficio, pero nada logró saberse de su vida. «De sus labios sólo salió una palabra: Liérganes». Cinco años atrás, un muchacho de esa villa de Cantabria que aprendía en Bilbao el oficio de carpintero y que era un excelente nadador, por motivos que nadie alcanza a comprender, se lanzó en la noche de San Juan a la ría del Nervión y se dejó arrastrar hacia el mar, de donde ya no regresaría.
Esa es la peripecia de la acción, pero, como apunta el propio Abella, «la obra, además de referir sus aventuras en el mar y su captura en el golfo de Cádiz, también trata de la difícil infancia del protagonista en Liérganes, de las causas de su decisión, del olvido del idioma, y es una excusa perfecta para hacer un recorrido por la sociedad de la época y reflejar la miseria imperante en la España del Siglo de Oro…».
Abella (Burgos, 1956) es médico, escritor, escultor. Afincado en Segovia, colaborador de ‘El Norte de Castilla’, aunque no abandonó la escultura, en los últimos años, está volcado en su trabajo literario: En 1992 publicó su primera novela, ‘Yuda’, reeditada en 2006 y en 2014, así como un breve ensayo, ‘La realidad posible (hacia un compromiso del arte)’.
A estas le siguieron las novelas ‘La esfera de humo’ (1995) y ‘Crónicas de Umbroso’ (2001) y reeditada en México al año siguiente. Sus obras literarias posteriores fueron ‘La tierra leve’ (2006) y el libro de relatos ‘Unas pocas palabras verdaderas’ (2010), tres de cuyas narraciones recibieron premios como el Hucha de Oro. En 2013 vio la luz su novela más compleja y arriesgada, ‘La sonrisa robada’, por la que obtuvo el Premio de la Crítica de Castilla y León. Consciente de la dificultad que tienen muchos autores de calidad para ver publicadas sus obras, creó la editorial Isla del Náufrago.